Värdekedja
De flödesplattor av metall som Cell Impact tillverkar ingår i en värdekedja som sträcker sig från produktion av råvaror till slutanvändning i branscher som fordonsindustrin, flyg, marina och stationära tillämpningar.
Värdekedjan är komplex och omfattar flera kritiska steg innan flödesplattorna kan användas av tillverkare av bränsleceller och elektrolysörer – för att möjliggöra dels effektiva och hållbara alternativ till användning av fossila bränslen, dels produktion av grön vätgas, framställd med elektricitet från förnybar energi.
Den nedanstående modellen är en förenklad illustration av Cell Impacts nuvarande och potentiella värdekedja.
Utvinning av råmaterial
Cell Impact tillverkar flödesplattor av metall, vilket innebär en process som kräver utvinning av råvaror som järn, zink, nickel, krom och molybden samt titan. Dessa råvaror utvinns i gruvor runt om i världen, men kan också bestå av återvunnet skrot, vilket då ger ett mer cirkulärt flöde. Jungfrulig produktion av metaller förutsätter prospektering och gruvdrift för att utvinna råvaran från jordskorpan. Råvarorna kommer från regioner och leverantörer utan betydande ESG-problematik.
Bearbetning och raffinering
Innan metallen når oss, genomgår den ett antal processteg för att rena och förädla materialet innan det utvunna råmaterialet kan bearbetas metallurgiskt genom smältning, legering och formning av den önskade metallen som valsad plåt av rätt dimensioner och med rätt beläggning. Raffinering av metallen är ett avgörande steg i processen för att avlägsna orenheter och säkerställa en produkt av jämn och hög kvalitet. Den här processen är mycket energikrävande.
Tillverkning av flödesplattor
Cell Impact har utvecklat Cell Impact Forming™, en unik och patenterad teknik som möjliggör snabb och kostnadseffektiv formning av flödesplattor. Teknologin bygger på en högkinetisk process där två verktyg möts med en hög och exakt kontrollerad hastighet, vilket möjliggör en skalbar produktion av flödesplattor av hög kvalitet. Före och efter bearbetning är metallen torr och rumstempererad, vilket ger en lägre energianvändning än konventionella pressprocesser och eliminerar behovet av smörjmedel och vatten. Sammantaget innebär detta en industriell tillverkningsprocess med låg klimat- och miljöpåverkan. Cell Impact tillverkar främst PEM-plattor (protonutbytesmembran), samt plattor för SOFC (fastoxidbränsleceller).
Elektrolysörer
Elektrolys gör det möjligt att producera vätgas genom en process där elektricitet passerar genom en ledande lösning, vilket genererar syre och vätgas vid anod och katod. Genom att driva processen med förnybar energi, som till exempel elektricitet från sol- eller vindkraft, är det möjligt att producera grön vätgas, det vill säga en klimatneutralt producerad vätgas. Omställningen till fossilfri energi innebär en betydande potential beträffande flödesplattor till elektrolysörer.
Kompletterande industriella segment
Cell Impacts adiabatiska hantering av metall kan också tillämpas i andra sammanhang där formnings- och skärteknik är efterfrågade processer. Det som gör tekniken eftertraktad är att hanteringen av stänger eller annan metall görs på ett sådan sätt att materialet får särskilt efterfrågade egenskaper. Detta gör att Cell Impacts unika teknologi, utan ytterligare investeringar, kan göras tillgänglig för mogna branscher som kännetecknas av korta ledtider, mer förutsägbara beslutsprocesser och tydliga industriella behov.
Bränsleceller
Ett annat användningsområde för flödesplattor är tillverkning av bränsleceller. I dessa omvandlas vätgas och syre till vatten och elektricitet genom elektrokemiska reaktioner i bipolära PEM-plattor. Processen ger en väsentligt mycket renare energiproduktion jämfört med förbränning av fossila bränslen, vilket gör vätgas och bränslecellsteknik till en effektiv lösning för att minska klimatpåverkan och den globala uppvärmningen. Bränsleceller sammanfogas i bränslecellsstackar och levereras till tillverkare inom ett stort antal branscher med höga krav på låg klimatpåverkan och en tyst, säker och utsläppsfri energiproduktion.
Flygindustrin
Flygindustrin är en stor utsläppskälla vad gäller klimatpåverkande utsläpp. Vätgasdrivna flygplan beräknas växa i betydelse under de kommande åren – initialt för mindre plan och kortare sträckor, men på sikt även för större plan och längre flygningar.
Marina tillämpningar
Den marina sektorn har en stor påverkan genom omfattande utsläpp av klimatpåverkande ämnen. När det gäller fartygsnäringen är det inledningsvis mest attraktivt med vätgasdrift på kustnära sträckor. Potentialen för att minska klimatpåverkande utsläpp genom bränslecellsteknik är omfattande.
Stationära tillämpningar
Det finns en stor potential för ökad användning av bränslecellsteknik som backup för energiproduktion eller där det är svårt med annat än så kallade off-grid-lösningar. Stationära bränsleceller innebär också en möjlighet att balansera elnätet i takt med att sol- och vindkraft byggs ut.
Materialhantering
Segmentet omfattar till exempel olika typer av anläggningsmaskiner, jordbruksmaskiner och gaffeltruckar, men också tåg. Miljökrav, vätgasens höga energitäthet och möjlighet till smidig tankning innebär att användningen av vätgas förväntas öka kraftigt under de kommande åren inom segmentet materialhantering.
Fordonsindustrin
Ett stort antal aktörer inom fordonsindustrin har kommit långt när det gäller utvecklingen av bränslecellsdrift för bilar och tunga fordon. En del av dessa utvecklar egna bränslecellsstackar, andra köper från underleverantörer. Potentialen inom sektorn är stor och det finns en stor hävstång – en elektrisk bränslecellsbil behöver 300–500 flödesplattor, vilket gör att även en begränsad andel av bränslecellsbilar kommer att generera en mycket stor efterfrågan på flödesplattor.