Värdekedja
De flödesplattor av metall som Cell Impact tillverkar ingår i en värdekedja som sträcker sig från produktion av råvara till slutanvändning i branscher som till exempel fordonsindustrin, flyg, marina och stationära tillämpningar.
Värdekedjan är komplex och omfattar flera kritiska steg innan flödesplattorna kan användas av tillverkare av bränsleceller och elektrolysörer – för att möjliggöra både effektiva och hållbara alternativ till användning av fossila bränslen och tillverkning av grön vätgas, framställd med elektricitet från förnybar energi.
Den nedanstående modellen är en förenklad illustration av flödesplattans nuvarande och potentiella värdekedja.
Utvinning av råmaterial
Cell Impact tillverkar flödesplattor av metall, vilket innebär en process som kräver utvinning av råvaror som järn, zink, nickel, krom och molybden samt titan. Dessa råvaror utvinns i gruvor runt om i världen, men kan också bestå av återvunnet skrot, vilket då ger ett mer cirkulärt flöde. Jungfrulig produktion av metaller förutsätter prospektering och gruvdrift för att utvinna råvaran från jordskorpan. Råvarorna kommer från regioner och leverantörer utan betydande ESG-problematik.
Bearbetning och raffinering
Råvaran genomgår ett antal processteg för att rena och förädla materialet innan det utvunna råmaterialet kan bearbetas metallurgiskt genom smältning, legering och formning av den önskade metallen som valsad plåt. Raffinering av metallen är ett avgörande steg i processen för att avlägsna orenheter och få en produkt av jämn och hög kvalitet. Den här processen är mycket energikrävande.
Tillverkning av flödesplattor
Cell Impact har utvecklat Cell Impact Forming™, en unik och patenterad formningsmetod som möjliggör snabb och kostnadseffektiv formning av flödesplattor. Teknologin bygger på en högkinetisk process där två verktyg möts med en hög och exakt kontrollerad hastighet, vilken möjliggör en skalbar produktion av flödesplattor av hög kvalitet. Före och efter bearbetning är metallen torr och rumstempererad, vilket innebär en process med en lägre energianvändning än konventionell pressprocess samt att tillverkningen sker utan smörjmedel och vattenförbrukning. Tillsammans ger detta en industriell tillverkningsprocess med liten klimat- och miljöpåverkan. Den typ av flödesplattor som Cell Impact tillverkar är PEM-plattor med protonutbytesmembran, samt plattor för SOFC, fastoxidbränsleceller.
Elektrolysörer
Elektrolys gör det möjligt att producera vätgas genom en process där elektricitet passerar genom en ledande lösning, vilket leder till att syre och vätgas produceras vid anod och katod. Tekniken är avgörande för produktion av grön vätgas, det vill säga vätgas som är framställd genom användning av förnybar energi som elektricitet från vind eller solkraft. Omställningen till fossilfri energi innebär en betydande potential beträffande flödesplattor till elektrolysörer.
Bränsleceller
Ett annat användningsområde för flödesplattor är tillverkning av bränsleceller. I dessa omvandlas vätgas och syre till vatten och elektricitet genom elektrokemiska reaktioner i bipolära PEM-plattor. Processen erbjuder en väsentligt mycket renare energiproduktion jämfört med förbränning av fossila bränslen, vilket gör att vätgas och bränslecellsteknik betraktas som en effektiv lösning för att minska klimatpåverkan och den globala uppvärmningen. Bränslecellerna sammanfogas i så kallade bränslecellsstackar och levereras till tillverkare inom ett stort antal branscher med höga krav på låg klimatpåverkan, men också med behov av en tyst, säker och utsläppsfri energiproduktion.
Flygindustrin
Flygindustrin är en stor utsläppskälla vad gäller klimatpåverkande utsläpp och stod 2023 för 2,5 procent av de globala energirelaterade utsläppen av koldioxid. Vätgasdrivna flyg beräknas växa i betydelse under de kommande åren – initialt för mindre plan och kortare sträckor, men över tid med allt större plan och längre flygningar.
Marina tillämpningar
Den marina näringen har en stor påverkan genom omfattande utsläpp av klimatpåverkande ämnen och står för 3 procent av de globala utsläppen av koldioxid. När det gäller fartygsnäringen är det inledningsvis mest attraktivt med vätgasdrift på kustnära sträckor. Potentialen för att minska klimatpåverkande utsläpp genom bränslecellsteknik är omfattande.
Stationära tillämpningar
Det finns en stor potential för ökad användning av bränslecellsteknik som backup för energiproduktion eller där det är svårt med annat än så kallade off-grid-lösningar. Marknaden, där bränslecellsgeneratorer skulle kunna vara ett alternativ till dieseldrift, uppskattas under åren 2023–2030 växa med 17 procent per år.
Materialhantering
Segmentet omfattar till exempel olika typer av anläggningsmaskiner, jordbruksmaskiner och gaffeltruckar, men också tåg. Bränslecellsdrift för tåg förväntas under åren 2026–2035 öka med 28 procent per år.
Fordonsindustrin
Ett stort antal aktörer inom fordonsindustrin har kommit långt när det gäller utvecklingen av bränslecellsdrift för bilar och tunga fordon. En del av dessa utvecklar egna bränslecellsstackar, andra köper från underleverantörer. Potentialen inom sektorn är stor och det finns en stor hävstång – en elektrisk bränslecellsbil behöver 300–500 flödesplattor, vilket gör att även en begränsad andel av bränslecellsbilar kommer att leda till en mycket stor efterfrågan på flödesplattor.